El célebre hispanista Gerald Brenan, harto de la rigidez anglosajona y huyendo de su tormentosa relación con la pintora Dora Carrington, llegó al pueblecito alpujarreño de Yegen en 1920. Allí vivió hasta 1934, fascinado por la sencilla espontaneidad de sus gentes, su lenguaje y sus costumbres. Brenan, al tiempo que se documentaba, fue anotando minuciosamente cuanto veía, oía y vivía. El resultado es esta emocionante y valiosa monografía sobre la vida en La Alpujarra en esos años, que desde su escritura ha apasionado tanto a los amantes de los buenos libros como a los que pretenden iniciarse en el trabajo de campo antropológico. Singular obra memorialística, ha dado también origen (junto con la biografía de Brenan escrita por J. GathorneHardy) a la película del mismo título, dirigida por Fernando Colomo y protagonizada por, entre otros, los actores Matthew Goode, Antonio Resines y Ángela Molina.
Gerald Brenan nació en Sliema (Malta) en 1894, y
pasó su infancia en la India, Sudáfrica e Inglaterra. Luchó en la primera
guerra mundial y, deseoso de alejarse del asfixiante mundo victoriano, llegó a
España en 1919. Tras residir unos años en Yegen, en 1934 se trasladó a
Churriana y, semanas después de estallar la guerra civil, a Gibraltar. Mantuvo
estrechas relaciones con el grupo de Bloomsbury, del que se distanció con el
paso de los años. Partidario del bando republicano, no pudo regresar a España
hasta 1953, año en que reanudó su vida en La Alpujarra hasta su muerte,
acaecida en Alhaurín el Grande (Málaga) en 1987. Es autor de diversos estudios
fundamentales sobre la vida y la cultura en España, entre los que destaca El laberinto español. Viajero curioso, y
atento siempre tanto al detalle como a la reflexión más iluminadora, Brenan cultivó, además del género
memorialístico, la ficción y la poesía. Basándose en la apasionante biografía
de este autor, Fernando Colomo dirigió en 2003 la película Al sur de Granada.
