Superados los 80 años, José Esteban escribe sus memorias literarias, primero como intelectual comprometido con la democracia durante la dictadura de Franco, afiliado al pce hasta su expulsión. Y, posteriormente, su labor como promotor cultural durante la democracia, acogiendo a los autores que regresaban del exilio y tendiendo un puente entre España y?América, de donde le viene su amistad con escritores latinoamericanos como Alfredo Bryce Echenique, Mario Vargas Llosa, Jorge Edwards? Escritor polifacético, periodista, novelista, poeta, editor? A través de la librería editorial Turner acogió a muchos de los republicanos españoles exiliados tras la Guerra Civil: José Bergamín, Francisco Ayala, Ricardo Gullón? Y dio a conocer algunas obras maestras de esa literatura, como La forja de un rebelde, de Arturo Barea. Sin olvidar su pasión por la Bohemia, campo en el que es un experto y ha dado a conocer autores como Ciro Bayo o el caricaturista Luis Bagaría. Y por Galdós, al que ha dedicado varias obras. Un viaje apasionante al siglo xx español.
José Esteban (Sigüenza, Guadalajara) ha repartido su vocación literaria entre la edición, la investigación y la crítica literaria y la novela. Escritor disperso, ha cultivado todos los géneros literarios. Como novelista es autor de El Himno de Riego (1984), La España peregrina (1986), El año que voló papá (1988), Café Gijón (1996) y El crimen de Mazarete (2016) [literatura reino de cordelia, nº 62]. Ha elaborado ediciones críticas de la literatura aforística de José Bergamín, de Las siete Cucas de Eugenio Noel y de Lazarillo español de Ciro Bayo. Apasionado galdosiano, ha dedicado al novelista canario varios libros, como La cocina de Galdós (1992). Entre sus títulos ensayísticos figuran también Breviario del cocido (1987) [reino de cordelia, nº 3], Vituperio (y algún elogio) de la errata (2001), ¡Judas? Hi de puta! Insultos y animadversión entre españoles (2003), Ventas y mesones en tiempos de Cervantes (2006), La generación del 98 en sus anécdotas (2012) y Los amigos españoles de Oscar Wilde (2012) [literatura reino de cordelia, nº 18] y Duelos y duelistas españoles (2018) [paladares de cordelia, nº 12] . En 2011 publicó una edición corregida y aumentada de su clásico Refranero anticlerical [paladares de cordelia, nº 4]. Parte de sus trabajos en prensa han sido recopilados en Escarceos periodísticos (2007).
