Nacido en Newbury (Inglaterra) en 1953, durante catorce años trabajó como periodista en varios diarios británicos antes de dedicarse por completo a la literatura. Ha publicado las novelas A Trick of Light (1984), The Girl at the Lion d?Or (1989), A Fool?s Alphabet (1992), Charlotte Gray (2002), Los desencantados (2003), Human Traces (2005) y Engleby (2007). Es asimismo autor de la triple biografía de Christopher Wood, Richard Hillary y Jeremy Wolfenden, The Fatal Englishman (1996), y de un libro breve de parodias literarias, Pistache (2006). Vive en Londres con su mujer y sus tres hijos. En 1995 fue elegido Mejor Autor del Año en los Galaxy British Book Awards por su libro La canción del cielo (1994; Seix Barral, 2009).
