A cambio del olvido, obra merecedora del XXIII Premio Comillas, reconstruye, a través de las peripecias vitales de unos personajes singulares, un periodo crucial de la historia reciente de España. El relato rescata la memoria entrecruzada de tres familias, los Ynsa, los Pino y los Bilbao, entre 1872 y 1942. Unos años no elegidos al azar, pues el primero marca el arranque de la tercera guerra carlista española y, poco después, la instauración de la Primera República española, y, el segundo, la consolidación del régimen franquista. Con el telón de fondo de la Restauración, la monarquía de Alfonso XIII, la dictadura de Primo de Rivera, la República y la guerra civil, el lector sigue las pequeñas y grandes historias de unos personajes, antepasados de los autores, que reflejan de un modo singular e inédito la intrahistoria española. Sobresale entre ellos la figura de Tomás Bilbao (1890-1954), destacado arquitecto y político vasco, durante unos meses ministro sin cartera en el último gobierno de Negrín. Bilbao, abuelo de Marina Pino y tío abuelo de Jon Juaristi, tuvo que refugiarse en Francia al acabar la guerra, pero en 1941 estuvo a punto de caer en manos de los nazis y se vio forzado a exiliarse en México en 1942; su tragedia personal simboliza tanto la derrota de los ideales republicanos como la lucha por preservar la dignidad y la razón ante la barbarie. Destacan, también, el sufrido y heroico comandante republicano Ynsa, caído en el frente de Aragón; Antonia Pino, la mujer libre de la familia, que siguió el destino trágico de su marido policía hasta Paracuellos, o el hijo que ésta tuvo con Tomás Bilbao, combatiente anarquista durante la guerra civil y más tarde emigrante clandestino.
(Bilbao, 1951), poeta y ensayista, ha enseñado lingüística, historia y teoría literaria en las universidades del País Vasco, Valencia y Nueva York (NYU) y en el Colegio de México. Actualmente es catedrático en la Universidad de Alcalá. Dirigió la Biblioteca Nacional y el Instituto Cervantes. Ha escrito numerosos libros sobre nacionalismo e identidades colectivas, entre los que destacan El linaje de Aitor (1987), Vestigios de Babel (1992), El bucle melancólico (1997), Sacra Némesis (1998), El bosque originario (2001) y El reino del ocaso (2004). En 1998 se le concedió el Premio Nacional de Ensayo. Su obra poética ha sido compilada en Mediodía (1995) y Poesía reunida (2000). Colabora habitualmente en el diario ABC y preside la Fundación Papeles de Ermua.
