AZERRAD, MICHAEL
Nuestro grupo podría ser tu vida (Our Band Could Be Your Life), que toma el título
de un verso de un tema de The Minutemen y está considerado unánimemente como uno
de los mejores libros sobre la música rock jamás escritos, relata la trayectoria musical de
trece bandas norteamericanas capitales que dieron lo mejor de sí mismas en la década de
los 80. Fueron años convulsos que coincidieron con el mandato del presidente Reagan y
su política conservadora y nacionalista, y que, en lo musical, dieron lugar a la particular
lectura del punk británico y su consigna del «hazlo tú mismo» por parte de algunas bandas
del Nuevo Continente que produjeron un sonido agresivo y a un volumen y velocidad de
vértigo.
Profusamente documentado a partir de entrevistas con los músicos y principales actores
de la escena musical, Azerrad narra con pulso y pasión los avatares de trece grupos cuyo
sonido inauguró no solo una nueva tendencia musical que se consolidaría mundialmente
con el encumbramiento de Nirvana y su álbum Nevermind, sino también la eclosión
de toda una red de sellos discográficos, distribuidoras independientes, fanzines, radios
universitarias y underground, clubs y locales de conciertos, y tiendas de discos, que
nacieron para vehicular la urgencia generada por la nueva música. Pronto, abanderado por
Black Flag, el germen del hardcore se extendió y permitió la aparición de nuevos grupos
y una nueva comunidad de fans que los seguían y apoyaban en sus interminables giras.
Las treces historias incluidas en este monumental libro son el relato inolvidable de cómo
unos jóvenes sin apenas conocimientos musicales pero embebidos de la energía y
urgencia del punk hicieron posible su sueño comunal de tocar en un grupo. Su periplo
no estuvo exento de incomodidades y obstáculos vivían y viajaban en condiciones muy
precarias y extremas y, algunos, se arrojaron al abismo del consumo desaforado de
alcohol y drogas (otros, como Minor Threat, optaron por una conducta diametralmente
opuesta, el llamado straight edge, que reivindicaba un estilo de vida «limpio» que les
permitía acometer los intensos conciertos que daban).
Algunos de los discos que grabaron se encuentran entre los mejores de la historia del rock, y
su influencia llega hasta nuestros días. Muchos grupos desaparecieron, otros se vendieron
a multinacionales, algunos de sus miembros murieron, pero su música ha pervivido.
Las treces bandas, en orden de aparición, son: BLACK FLAG, THE MINUTEMEN,
MISSION OF BURMA, MINOR THREAT, HÜSKER DÜ, THE REPLACEMENTS,
SONIC YOUTH, BUTTHOLE SURFERS, BIG BLACK, DINOSAUR JR, FUGAZI,
MUDHONEY y BEAT HAPPENING.
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Michael Azerrad estudió en la Universidad de Columbia, Nueva York, donde se licenció en Arte. Empezó a tocar la batería en grupos locales y, pronto, a escribir para diversas publicaciones como Spin, Musician y Details, o para el telediario de la MTV. También colaboró asiduamente en la prestigiosa revista Rolling Stone desde 1987 hasta 1993, donde acabó ejerciendo de editor adjunto. Desde entonces ha escrito en The New Yorker, Mojo, GQ, New York Times y Revolver. En 1993 publicó la biografía de Nirvana «Come as You Are», que apareció apenas seis meses antes de la muerte de Kurt Cobain. Su siguiente libro, «Nuestro grupo podría ser tu vida (Our Band Could Be Your Life)», recibió una aceptación unánime por parte de la crítica: en 2006, The Guardian lo calificó como «uno de los 50 mejores libros de música jamás escritos»; en 2009, la revista Paste lo incluyó entre los 12 mejores libros musicales de la década; Los Angeles Times hizo lo propio en su lista «46 lecturas de rock esenciales», y, en 2011, Pitchfork lo incluyó en su lista de los 60 mejores libros de música de todos los tiempos. También ha escrito las notas de discos y DVD de Paul McCartney, Gang of Four y Miles Davis, entre muchos otros, y es habitual escucharlo en conferencias sobre música. En 2006, coprodujo el galardonado documental «Kurt Cobain: About a Son». Es el editor de «See a Little Light», la autobiografía de Bob Mould, el líder de los desaparecidos Hüsker Dü, que se publicó en 2011. Vive en Nueva York.