ALY HERSCOVITZ

Hace más de quince años, cinco escritores residentes en otras tantas ciudades europeas emprendieron un trabajo de investigación centrado en la figura de Aly Herscovitz, una joven judía alemana, mencionada por Josep Pla en sus Notes disperses (1969), con la que el autor catalán mantuvo una relación amorosa en el convulso Berlín de los años de entreguerras. Partiendo de la pesquisa conjunta, uno de aquellos investigadores, Xavier Pericay, propone un apasionante ensayo biográfico que ilumina un capítulo muy poco conocido de la vida de Pla y rescata la olvidada trayectoria y el trágico destino de Aly Herscovitz, asesinada por los nazis en un campo de exterminio. Prologado por Arcadi Espada, que formó parte de la enquête original, el libro tiene como hilo conductor el relato de la propia investigación, con sus logros y sus fracasos, sus hallazgos y sus vías muertas. Las indagaciones sobre el terreno que pisó Aly, las visitas a los escenarios de la Shoah, el acopio de documentación procedente de los archivos públicos o la memoria familiar y el cotejo entre las múltiples obras de referencia sobre los hechos narrados, sirven a un doble fin: de un lado, ponerle cuna y tumba a Aly Herscovitz; del otro, tratar de entender, en tanto que españoles y europeos —y al contrario, por cierto, de lo que hizo Pla en su extensísima obra—, un periodo trascendental de nuestra historia común, en parte ignorado hasta la fecha.

La relación de Xavier Pericay con el periodismo viene de antiguo, aunque no cristalizó del todo hasta que se incorporó, en 1986, al Diari de Barcelona. Desde 1991 Pericay se dedica a la enseñanza del oficio en distintas universidades españolas y a escribir en los medios, principalmente en Abc. Ha editado en Destino Cuatro historias de la República (2003), de Josep Pla, Julio Camba, Gaziel y Manuel Chaves Nogales, y La Segunda República española (2006), compilación de las crónicas del primero de estos autores. También ha vertido al castellano los libros de notas de Pla (Dietarios, 2001-2002) y las memorias de Julien Benda (Memorias de un intelectual, 2005). En 2007 publicó Progresa adecuadamente, una selección de sus artículos sobre enseñanza y lengua en la Cataluña del siglo xxi, y, de nuevo en Destino, el ensayo autobiográfico Filologia catalana. Memòries d?un dissident.