Antes de la caída del Muro, en los precarios edificios del lager de Marienfelde, en Berlín occidental, donde se alojan los refugiados llegados de países del otro lado del Telón de Acero, se cruzan los destinos de numerosas personas que aspiran a integrarse en la sociedad que les ha acogido. Entre ellas, se encuentra la atractiva Nelly Senff, una joven viuda que abandona la República Democrática Alemana junto con sus dos hijos. Krystyna Jablonovska, violonchelista polaca que ha huido de su país para procurarle a su hermano, enfermo de cáncer, un tratamiento mejor, y el joven Hans Pischke, actor y antiguo presidiario. Un cuarto personaje, John Bird, miembro del servicio secreto estadounidense, que, junto con agentes de numerosos países, toma declaración a los refugiados, está más interesado en el pasado de éstos (para averiguar si alguno trabajó o sigue trabajando para la Stasi) que en el incierto futuro que les espera. La joven escritora Julia Franck presenta de manera magistral, con delicadeza a la vez que con humor desesperado, el drama que viven sus personajes. En las estrecheces del lager se agudizan las relaciones entre las personas, y Julia Franck lo sabe muy bien, no en balde vivió durante tres meses en Marienfelde cuando tenía ocho años.
Julia
Franck nació en Berlín (Este)
en 1970. En 1978 huyó con su
familia a la zona occidental. Cursó
estudios americanos y
literatura comparada alemana en la Freie Universität de Berlín. Durante su época
de estudiante residió en Estados Unidos y en Centroamérica, y en la actualidad
vive en Berlín. En 2007, Tusquets Editores publicó, con gran éxito
de crítica y de lectores, su novela
Zona de tránsito (Andanzas
642): «Magnífica novela de iniciación»
(M. Monmany, Abc),
«La heredera de Günter Grass.
Una de las estrellas de la literatura alemana» (R. Zulueta, La Vanguardia). Es, además,
autora de las novelas Der
neue Koch (1997) y Liebediener (1999), así
como del libro
de relatos Bauchlandung
Geschichten zum Anfassen (2000). En el año
2000 recibió el premio 3sat-Preis del concurso Ingeborg Bachmann. Con La mujer del mediodía, Julia Franck fue
galardonada con el Deutscher
Buchpreis, el premio otorgado
por la asociación de editores y libreros
alemanes a la mejor novela en alemán del año 2007.
