SÁEZ ABAD, RUBÉN / DOMÍNGUEZ GUTIÉRREZ, VÍCTOR MANUEL (Ilustración)
1565, Europa todavía no se había repuesto de la última acometida otomana que se saldó con el asedio de Viena de 1529. De nuevo, dos antiguos enemigos, el Imperio Otomano y la Orden Hospitalaria de San Juan, vuelven a cruzar sus espadas. En su anterior choque, los caballeros hospitalarios habían tenido que renunciar a su posesión de la isla de Rodas en 1522 tras un largo y penoso sitio, dando con ello la hegemonía del Mediterráneo Oriental al Imperio Otomano. Gracias al emperador Carlos V, la Orden Hospitalaria asentó su base en la isla de Malta, desde donde continuó su lucha contra el Turco. Malta se convirtió en un obstáculo para la Sublime Puerta en su intento por convertir todo el Mediterráneo en un "Lago Turco". Con la posesión de la isla, el Imperio Otomano no sólo vería realizado este objetivo sino que dispondría de una excelente base de partida para atacar el corazón de la Cristiandad, Roma, y expandirse por Europa Occidental. En Malta, no solamente los Hospitalarios se jugaron su destino como Orden, también se jugaba el destino de la Cristiandad y de la civilización occidental. Una Cristiandad dividida por el gran cisma que supuso la Reforma Luterana en el orden religioso y político. Sobre el papel, la lucha parecía totalmente desigual: por un lado, el Imperio Otomano con vastos recursos a su disposición; por otro lado, un puñado de caballeros hospitalarios sin apenas ayuda de sus correligionarios cristianos, sólo la agobiada España mandó algunas tropas, pero mandados con férrea determinación por su Gran Maestre, Jean de La Vallette. Durante todo el verano de 1565, Europa contuvo el aliento ante la titánica lucha que se desarrollaba en aquella pequeña isla, esperando en cualquier momento las noticias del inevitable desenlace. Pero ello no sucedió: Malta se salvó. Esta es la historia de aquella gesta y de los hombres que la realizaron.
Rubén SÁEZ ABAD. Rubén Sáez Abad (Teruel, 1978) cursó sus estudios de Humanidades en la Universidad de Teruel, realizando su doctorado en Historia Antigua en la Universidad Complutense de Madrid. Su tesis doctoral, titulada "La Poliorcética en el Mundo Antiguo", fue galardonada con el Premio Defensa 2004 en el apartado de Geografía e Historia Militar. Entre sus publicaciones relacionadas con el tema de este libro pueden reseñarse artículos como La maquinaria bélica en Hispania. Crónica de un siglo de investigaciones, La artillería en las batallas campales en el mundo grecorromano o El ariete: la más antigua de las máquinas de asedio, así como su participación en diversos Congresos y Jornadas de Investigación especializadas. Ha coordinado, en colaboración con la Dra. Pilar Fernández Uriel, las Jornadas sobre "Armas, legiones y limes: el ejército romano", celebradas en la UNED y el Museo Arqueológico Nacional en octubre del año 2005. Asimismo, su trabajo en el plano teórico se complementa en la práctica con la reconstrucción y funcionamiento a tamaño real de muchas de las máquinas empleadas por los ejércitos grecorromanos que aparecen descritas en esta obra.
