FAST, HOWARD
Berenice es uno de los personajes más atractivos de las Antigüedad, y a él dedicaron en mayor medida obras Corneille, Racine y Mozart. Sin embargo a Howard Fast le interesa mostrar cómo la infancia en palacio y la suma belleza y riqueza de la princesa no lograron alterar algunos principios morales muy tempranamente asumindos por Berenice, que le permitieron superar pruebas tan duras como no poder casarse con Tito Flavio por temor de éste a las presiones sociales o como tener que comprar a precios exhorbitados a los niños y mujeres judías para lograr que no se desperdigaran por Occidente. El retrato de la mujer que se oculta tras el personaje resulta sencillamente expléndido, muy impactante y de una gran fuerza, si bien eso no atenúa una lectura en clave política de la desigual lucha entre los judíos y el Imperio romano.
Howard Fast nació en Nueva York en 1914. Recorrió los Estados Unidos durante el período de la Depresión, desempeñando múltiples oficios. De formación autodidacta, se dio a conocer gracias a una serie de novelas históricas sobre la independencia de Estados Unidos. Sus novelas de mayor éxito tienen un marcado acento político y social y varias se han llevado al cine. Debido a su afiliación al Partido Comunista, padeció la caza de brujas del período de McCarthy, y tuvo dificultades para editar sus obras; así, Espartaco (1952), que recibiría el rechazo de los editores. Entre sus obras, destacan La última frontera (1941); La pasión de Sacco y Vanzetti (1953), La segunda generación (1978), Poder (1963). Por su protesta contra la represión de Budapest fue expulsado del partido comunista; desilusionado por ello, escribió EI dios desnudo (1957). Ha sido traducido a más de ochenta idiomas.
