MELVILLE, HERMAN
En una pequeña isla frente a las costas de Chile, en el último año del siglo XVIII, un capitán de barco norteamericano divisa un enorme buque que parece estar en apuros. Pronto se da cuenta de que se trata de un mercante español que trafica con esclavos negros. En un ambiente de insoportable tensión, el capitán americano conoce por boca de un malogrado y trastornado capitán español, Benito Cereno, todas las penurias sufridas, a la vez que intenta ayudarlo sin éxito. El español con su anómala y misteriosa conducta, da indicios de una situación aún más tenebrosa, que pronto devendrá en uno de los desenlaces más sorprendentes de la historia de la literatura.
Herman Melville nació en Nueva York, en 1819. Escritor apasionado y excelso, no conoció en vida el éxito literario más allá del escaso eco que hicieron sus primeras novelas de aventuras y corte autobiográfico. Su obra más extensa y conocida, Moby Dick (1851), pasó totalmente desapercibida. Casi un siglo después de su muerte, escritores vanguardistas norteamericanos y europeos lo rescatan como autor de culto. De entre las obras poco conocidas o publicadas en libros de cuentos destacan Bartleby, el escribiente (1853) y la que a consideramos su obra maestra, Benito Cereno(1855).