BOWLES, PAUL
Los cuentos reunidos en este volumen, de los que Gore Vidal dijo que estaban "entre los mejor escritos por un norteamericano", y Norman Mailer, "entre los mejor escritos por cualquiera", podrían clasificarse en distintos grupos. Algunos fueron dictados por la nostalgia de ciertos lugares, otros evocan la manera en que los habitantes de culturas extrañas ven a las criaturas del supuesto mundo civilizado; en otros, los personajes cambian su identidad de tal modo que el lector termina por preguntarse quién es quién y casi llega a convencerse de la identidad esencial de todo en el universo. Todos ellos actúan como un compendio de las virtudes narrativas de uno de los autores fundamentales de la literatura contemporánea
Su primera novela, El cielo protector (1949; Seix Barral, 2006), se convirtió en un éxito de ventas y fue llevada al cine en 1991 por el director italiano Bernardo Bertolucci. A ésta le siguieron las novelas Déjala que caiga (1952), Muy lejos de casa (Seix Barral, 1992) y Por encima del mundo (Seix Barral, 2007), que le aseguraron un primerísimo lugar en la narrativa norteamericana contemporánea. Con la experiencia de sus viajes por África, Asia y América, escribió el libro Cabezas verdes, manos azules (1963). Es autor también de varios volúmenes de relatos, entre los que destacan Delicada presa (1950) o El tiempo de la amistad (1967), y del texto El jefe T. A. Odutola: el Ogbeni Oja de Ijebu-Ode (Seix Barral, 2004), publicado póstumamente, además de libros de poemas y traducciones de cuentos orales africanos. Su diario y una selección de textos acerca de sus experiencias viajeras se reunieron en Días y viajes (Seix Barral, 1993). Destacado compositor, a lo largo de su vida residió en Nueva York, París, Berlín, México y Sri Lanka, antes de establecerse en 1947 en Tánger, donde falleció el 18 de noviembre de 1999.