SERGE, VICTOR
El profesor de historia Mijail Ivanóvich Kostrov tiene la corazonada de que le van a detener por la actitud que muestra el rector. Lo que finalmente sucede y le envían al Caos, una prisión donde los arrestados esperan su condena ignorando de qué se les acusa.
Por un comentario intrascendente sobre la Revolución Francesa, Kostrov es acusado de contrarrevolucionario y deportado a la fría Tchernoe, a orillas del helado río Tchernaya. Allí convivirá con otros críticos y disidentes del sistema soviético que sobreviven intelectualmente manteniendo reuniones secretas en las que discuten sobre el socialismo. Pero el régimen decide poner fin a estas actividades que considera conspiratorias. Los interrogatorios y la represión harán aflorar lo mejor y lo peor de cada uno, las mejores virtudes y las peores miserias del ser humano cuando está acosado.
Victor Serge, antes que Koestler y Soljenitsin, describió en " Medianoche en el siglo " el régimen comunista como una máquina destructora de hombres, cuerpos y almas; los sufrimientos, maltratos y la muerte en el anonimato de los opositores al mismo. Serge, que fue uno de ellos, les pone cara y les da nombre en esta novela que desde 1940 es un referente en la denuncia de lo que puede llegar a ser un régimen totalitario.
Nacido en Bruselas en 1890, hijo de una familia de origen ruso, Víctor Lvóvich Kibálchich fue un escritor y revolucionario, autor de novelas, poesía, ensayos históricos y políticos, biografías, etc., que vivió intensamente la primera mitad del siglo XX. Militante de la CNT, vivió en Barcelona en 1917, y tras el triunfo de la Revolución Rusa de octubre de 1917 marchó a Moscú, donde se implicó directamente con el proceso revolucionario. Vivió en Rusia desde 1919 hasta 1936, militó en la Oposición de Izquierda y fue apartado del Partido Comunista en 1928. En 1933 fue deportado a Orenburg (los Urales), de donde merced a la presión internacional fue liberado en abril de 1936. Regresó a Bruselas y durante la Guerra Civil española se implicó con el POUM. Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial pasó a residir en México, donde vivió hasta su fallecimiento en 1947. Entre muchas otras obras escribió El nacimiento de nuestra fuerza, El año I de la Revolución Rusa. Los primeros pasos de la dictadura del proletariado (1917-1918), De Lenin a Stalin, Medianoche en el Siglo, El caso Tulayev y Memorias de un revolucionario: 1901-1941.
